很多人都不知道，尽管中国的跳水成绩一直处于世界先进水平，但其科研水平却与世界领先的地位不相符。当美国、加拿大、英国、德国纷纷开展跳水方面的科学研究时，中国对跳水的科学研究依然非常不足，以至于造成了跳水训练中科技含量较低的现象。有人认为，这甚至已经开始危及中国跳水在世界的领先地位。伏明霞就是一个很好的例子，在她获得世界冠军后，关于她的成长历程却很难做出系统的、数据化的总结，教练无法从培养她的过程中获得准确的经验。连跳水都如此，中国其他的竞技体育项目也同样缺乏科研。
在体育教育家马约翰的倡导下，清华大学非常关注体育教学，加大了对竞技体育的投入，组建了6支高水平运动队。这些运动员与专业选手的最大不同在于他们不能放弃文化课的学习，所以如何在训练时间偏少的情况下保证“学生队”的训练效果，让他们能够与专业队相抗衡，甚至能参与奥运会比赛，这些都成为了清华运动队需要解决的问题。
清华大学体育教研部的陈小平副教授给出了他的解答：“只有通过增加训练中的科技含量，才能提高训练的效益。”从2000年引入体育科研之后，仅清华跳水队就产生了5名健将选手。这一成绩的诞生与优秀的教练队伍密不可分，同时也有科研辅助训练的一份功劳。
不再只凭感觉
1997年，在书记陈希的倡导下，清华大学引进了8名体育科研方面的博士，并在2000年年底组织起了多学科竞技体育研究小组，集结了包括体育、电子、自动化、精密仪器和力学等院系中的12名教师以及20多名硕士和博士研究生。在这里，几个专业的师生分工合作：力学系主要从事建模方面的理论分析，从基础上为课题提供技术支持;自动化和电子系则负责图像处理和智能控制;精仪系实现数据的传输和处理。
现在，清华体育科研部以跳板项目入手，希望日后将科研成果推广到更多的运动项目中去。在跳板这一研究课题中，有3个系统已经取得了阶段性的成果，即信息检测与快速反馈系统、运动信息管理系统以及跳板模拟仿真系统。