教育资源丰富、教学体系完备、教育氛围浓厚的英国，一直备受海外学子们的青睐。尽管英国对留学生的要求不断提高，留学费用已位居全球前列，但海外留学生人数却在逐年大幅增加。如何在英国“留学大军”中顺利通过这座“留英独木桥”呢？首先应全面掌握一些留英的有效途径，以便更有把握地就读于英国大学。
a-level课程
a-level课程是英国高中文凭，也被称为中学高级水平考试课程，是接受英国大学学术性教育的重要途径，也是入读英国名牌大学的主要途径，学制为两年。科目一般为三门，学生可根据将来想要攻读的大学专业来选择a-level课程的科目。毕业后，学生将参加英国高考，根据成绩进入不同层次的大学。a-level课程优势在于英国顶尖的大学几乎只认可a-level成绩。如果能在a-level课程考试中取得好成绩，则有更多机会进入英国最优秀的大学攻读任何学科的课程。通常，国内高中学生经常申请的a-level学校分两种:一是私立学校。英国中学体系实行双轨制，即公立制和私立制。公立学校由政府通过税收筹集经费，提供免费教育，但通常不接收海外学生。私立中学运作经费主要依靠收取学费，其财政和管理的自主性使私立中学能在师资、课程设置及娱乐设施方面比公立学校略胜一筹，但学费较高；二是延续教育学院。由地方教育局管辖，属于公立制，因此学费相对私立制学校要低。
预科课程
预科是英国大学对语言成绩达不到要求的学生提供的一种拟准备录取的通知书。等学生通过预科成绩或专业学习达到高校的录取要求后，即可入读海外高校的一种方式，适用于高三毕业生。高中毕业生选读大学预科课程，比读a-level要节省一年时间。从难度上说，大学预科课程也比a-level课程容易一些。预科课程往往是由大学直接设立或与大学挂钩的继续教育学院提供，读完后可升读大学的学位课程，进入对应大学的对应专业。如果选择读大学预科课程，最好直接报读正规大学或大学联盟提供的课程，这样申请签证比较容易。
快捷课程
英国很多高校都已经了解了中国高中的教育方式，即学生在高二时就已学完高中的所有课程，并完成了会考，高三的主要任务就是复习备战高考，不会涉及太多新的内容。因此，针对学习成绩优秀的学生，一些英国高校为高二学生提供了预科课程，给高三学生开设了文凭课程，相当于大学一年级的课程，这样就能使有英国留学意向的学生能更轻松地获签。
直接入读本科
如果学生的语言成绩没有达到学校的入学要求，在本科课程之前要学习语言课程，而且要参加雅思考试，达到要求后，方可入学。直接入读英国本科对学生的适应能力要求极强，一般有其他国家留学经历的学生才会选择。学生有非常出色的语言能力，必须参加ielts或tofel考试，并提供合格的语言成绩，否则需要再增加短期甚至一年的语言课程，费用要再增加15～20万元，总费用将高达80万元左右。直接入读本科的雅思6～6.5分的要求与入读英国硕士的标准相似。王争艳